Een loftwoning is een grote woning die doorgaans uit één ruimte bestaat die de bewoner naar eigen inzicht kan indelen. Lofts worden vaak multifunctioneel gebruikt door wonen en werken te combineren. Lofts zijn te vinden in voormalige industriële gebouwen, fabriekshallen, pakhuizen, et cetera, die voor bewoning geschikt zijn gemaakt. Het is in oude centra van grote steden, zoals in Schiedam, een populaire, zij het geen goedkope, manier van wonen.

Definitie

Er bestaat geen consensus over wat een loft of loftwoning precies is. Sommigen vinden dat het begrip alleen verwijst naar fabrieken en pakhuizen die zijn omgebouwd tot woningen. Karakteristiek zijn dan de hoge woonruimte met grote ramen, steunbalken of kolommen die de vloeren en het dak dragen en houten of betonnen vloeren. De voormalige functie van het gebouw is doorgaans nog zichtbaar.

Projectontwikkelaars menen echter dat loft slaat op alle appartementen die voldoen aan bepaalde ontwerpprincipes, zoals open ruimte, grote ramen, karakteristieke uitstraling en een stedelijke omgeving. Dit kan net zo goed een nieuwbouwproject zijn als een oude fabriekshal.

Als deze discrepantie iets aantoont, dan is het wel dat lofts gewild onroerend goed zijn en een appartement meer kan opleveren als het het predicaat 'loft' kan dragen. Om de 'echte' lofts van de 'nep'-lofts te onderscheiden is een nieuwe, vooral in Amerika gangbare terminologie ontstaan: new loft, fake loft, soft loft, loft-inspired, true loft, pro loft, extended loft en loft-influenced.

Geschiedenis

Het gebruik van lofts was aanvankelijk iets voor kunstenaars. Zij hadden hoge ruimtes nodig om grote doeken te kunnen schilderen, iets wat in een gewoon atelier onmogelijk was. Bovendien was het een manier van kostenbesparing. Het gebruik van gebouwen met commerciële doeleinden als woonruimte was eigenlijk illegaal en kan dus als kraken worden gezien.

In de jaren zeventig werd in de New Yorkse wijk Soho voor het eerst op grote schaal bedrijfsruimte in woonruimte veranderd. Dit zette een trend die zich over de rest van de stad en het land verspreidde. In de jaren tachtig kwam de stedelijke herstructurering echt goed op gang en werd het verbouwen van karakteristieke grote fabriekspanden aangemoedigd door belastingvoordelen, publieke investeringen en aanpassingen van de bestemmingsplannen voor de binnensteden.

Naar dit Amerikaanse voorbeeld worden tegenwoordig ook in voormalig industriële steden in Europa fabrieksruimtes tot wooneenheden verbouwd. Omdat niet alle steden een grootschalig industrieel verleden hebben (de meeste Nederlandse steden hebben dit bijvoorbeeld niet) en daardoor niet beschikken over industrieel erfgoed, worden hier zogenaamde new lofts en loft-inspired appartementen gebouwd.

Bewoners

Uit studies blijkt dat loftbewoners een typisch profiel hebben. Ze zijn doorgaans jong, hoogopgeleid, alleenstaand of samenwonend zonder kinderen. Deze groep wordt ook wel aangeduid als yuppen (young urban professional - jonge stedelijke werkkracht) en dinkies (double income no kids (yet) - dubbel inkomen (nog) geen kinderen).

Onder andere onder invloed van televisieseries als Seinfeld, Friends en Sex and the City is het leven in een stedelijke omgeving weer populair geworden onder jongeren, die tot voor kort massaal naar buitenwijken en slaapsteden vertrokken. Het feit dat men in de stad dichter bij zijn werk woont en dus het dagelijkse woon-werkverkeer en files kan vermijden, is een belangrijke reden voor mensen om voor dit luxe stedelijke woningtype te kiezen.

Galerie Schiedam

Restaurants in Schiedam

Huizen in Rotterdam